Пётр Нестеров: полёт в вечность

На Верхневолжской набережной в Нижнем Новгороде стоит устремлённый в небо бронзовый монумент. Это памятник Петру Николаевичу Нестерову – прославленному авиатору, нашему земляку.
Выпускник Нижегородского графа Аракчеева кадетского корпуса, Пётр Нестеров во время военной службы увлёкся авиацией. Он сел за штурвал самолёта, стал искусным пилотом.
Пётр Николаевич устанавливал всё новые рекорды – по набору высоты, длительности и дальности перелётов. Отважный пилот отрабатывал фигуры высшего пилотажа, а 27 августа 1913 года совершил «мёртвую петлю». Этот подвиг русского воздушного аса всколыхнул весь мир!
Когда началась I Мировая война, названная в России Второй Отечественной, Пётр Нестеров в боевых условиях совершенствовал ведение воздушной разведки, искал новые способы применения боевой авиации, беспощадно бомбил австрийцев, да с такой точностью, что вражеское командование пообещало крупное вознаграждение тому, кто собьёт его аэроплан.
Пётр Нестеров совершал один боевой вылет за другим, но 26 августа 1914 года он поднялся в небо последний раз. Пётр Николаевич погиб как герой – осуществив первый в истории воздушный таран…
Увековечить память знаменитого земляка в Нижнем Новгороде, а тогда городе Горьком, решили за несколько лет до 100-летия со дня его рождения, которое готовились отметить в 1987 году. В подшивке газеты «Горьковская правда» я нашёл материалы о том, что в мае 1986-го градостроительный совет при горисполкоме рассмотрел и в целом одобрил эскизный проект памятника в виде фигуры молодого офицера с непокрытой головой и наброшенным на плечи плащом. Интересно, что тогда была жива дочь лётчика-героя Маргарита Нестерова. Её пригласили на обсуждение проекта. Маргарита Петровна объявила, что собрала домашний музей, посвящённый отцу, и теперь решила: передаёт экспонаты в дар городу.
Место для памятника основателю высшего пилотажа, я считаю, выбрали замечательное: такой простор с него открывается! Родные Нестерову волжские дали, а главное – небо! Его любовь, его стихия.
В честь 100-летия со дня рождения легендарного авиатора, в 1987 году, памятник был открыт. «Горьковская правда» сообщила, что лётчики-горьковчане верны традициям Нестерова: 80 Героев Советского Союза уничтожили в воздухе 358 самолётов, 12 пилотов совершили воздушные тараны.
Продолжают славные традиции и современные российские лётчики. А мы, нижегородцы, всегда будем гордиться нашим великим земляком, о котором маршал авиации, дважды Герой Советского Союза Александр Ефимов сказал: «Главная заслуга в создании передовой отечественной школы лётного мастерства принадлежит выдающемуся лётчику-новатору Петру Николаевичу Нестерову».