Государственному банку — 110 лет

Когда я бываю на Большой Покровской, всегда подолгу разглядываю здание под номером 26. Оно восхищает и завораживает. Его стены, кажется, поседели, впитав вековую пыль. Это одно из самых красивых строений Нижнего Новгорода. Оно напоминает сказочный замок, я даже слышал однажды, как его называли нижегородским Хогвартсом. Но никакой это не Хогвардс, это Государственный банк. И архитектор этого необычного здания – Владимир Покровский, мастер неорусского стиля.
Вход в банк поражает царственной монументальностью. Впрочем, это неслучайно, ведь оформлением входных дверей и уникального шатра занималась фирма Михаила Овчинникова, представителя династии законодателей российской ювелирной моды. Еще со времен его отца, Павла Акимовича, Овчинниковы были поставщиками двора Его Императорского Величества. Их изделия с гравюрами и орнаментами, резные украшения, серебряные скульптуры были известны и за рубежом, и фирма получила множество наград от заграничных княжеских домов.
К сожалению, внутрь Госбанка попасть очень и очень сложно. Хотя у него есть День открытых дверей в день рождения банка — 19 мая. Записываться надо задолго до назначенной даты, потому что желающих очень много.
Изнутри здание госбанка так же впечатляющ, как и снаружи: его потолки и стены — это великолепные живописные полотна. Самая большая картина находится в так называемой «царской комнате», которая когда-то была «ожидальней» на ней изображено восшествие на престол первого из царей Романовых — Михаила Федоровича.  
Эскизы для росписи Нижегородского банка создал прославленный русский художник Иван Билибин. А вот своды потолков здания расписывали иконописцы — братья Николай и Георгий Пашковы. Кроме того, для некоторых помещений они создали собственные эскизы. Кстати, младший из братьев, Георгий, впоследствии стал автором первых почтовых марок СССР.
Архитектор Владимир Покровский при строительстве здания собирал лучших в своем деле по всей стране и даже за ее пределами. Когда же встал вопрос, кто сможет вручную выковать изящные ворота, он остановил свой выбор на кузнецах из Нижнего Новгорода. Мастера кузнечно-слесарного решеточного заведения Петра Чеснокова оправдали высокое доверие и потрудились на славу.
Торжественное открытие банка состоялось в 1913 году, так что в этом году он юбиляр, ему исполнилось 110 лет. На церемонии присутствовал последний российский император — Николай II. В тот год отмечалось 300-летие дома Романовых. По этому случаю императорская семья посетила Нижний Новгород — родину Нижегородского ополчения, без которого первый из Романовых не взошел бы на престол.
Рядом с банком есть башня с часами. Если верить городской легенде, то накануне открытия прачка, жившая в соседнем доме, вывесила белье и отказалась его убрать. Полиция пригрозила ей арестом, но в ответ она пообещала «броситься в ноги Императору и рассказать, как притесняют бедную женщину». Конфликт был решен кардинально: за одну ночь выстроили башенку с часами, закрывшую балкон строптивой прачки и её белье.
В годы Первой Мировой войны в банке хранилась половина золотого запаса Российской империи. И за все годы своего существования роскошное здание всегда эксплуатировалось только по прямому назначению — здесь был банк.